108. ročník – 11. 10. 1998

Po otevření nové tribuny se po dlouhé době změnil i kurz dostihu. Hlavní změnou byla závěrečná fáze dostihu, když se po absolvování Havlova skoku netočilo vlevo, ale naopak doprava a do cílové roviny koně vbíhali z opačné strany, než tomu bylo doposud. Cílová meta byla přesunuta před levý konec nové tribuny, kde je umístěna věž rozhodčích a dostihové komise. Změnou byl i nový točný bod před Francouzským skokem a postavení nového Poplerova skoku mezi Irskou lavicí a Popkovickým skokem, přes který koně nyní cválají z hlavní dráhy na Drop.

Startovní listina vykazovala 22 koní a jezdců a celé řada zvučných jmen slibovala „velké věci“. Byla to jedna z nejlépe obsazených Velkých v celé historii, možná vůbec nejkvalitnější.

Z domácích koní zde byli vítězové dvou předchozích ročníků, CIPÍSEK a VRONSKY, dále skvělí PERUÁN, který rok předtím „zaperlil“ v anglickém Cheltenhamu, ČEST, LATERAN, MARKETPLACE a do širšího okruhu favoritů patřil i zkušený BARROW.

Ze zahraničních koní zde byla trojice ostrovních koní, v čele se skvělým RISK OF THUNDER, který měl v sedle dvojnásobného vítěze Grand National Chase(Velké liverpoolské) a anglického šampióna překážkových jezdců, žokeje Richarda Dunwoodyho.

RISK OF THUNDER byl patrně v tomto období nejlepší ostrovní překážkářem, který měl šanci ve Velké pardubické naplno uspět.

Dále zde byl zkušený IRISH STAMP, dva roky předtím druhý ve Velké pardubické, univerzální překážkář, který kromě úspěchů doma získal umístění i v Gran Premio v Meranu.

Třetím byl SUPERIOR FINISH, který měl sice již svůj zenit za sebou, ale z předchozích let jej zdobilo třetí místo v Grand National Chase v Liverpoolu.

Rusko zde bylo zastoupeno ryzákem GART, se kterým bylo potřeba počítat.

Pro překvapení zde byl TATANKA YOTANKA(v překladu z řeči Indiánů „Sedící býk)“, v sedle s anglickým jezdcem Kennethem Whelanem.

Po startu se na špici usadili VRONSKY a MARKETPLACE, vpředu byli vidět také CELESTANO a CIPÍSEK a takto koně překonávali první tři překážky a zamířili na Taxisův příkop.

Na Taxisu ztratila jezdce bělka ČEST, která každoročně v průběhu dostihu předváděla výborné výkony, ale ve Velké pardubické měla vždy smůlu.

Po Irské lavici se dostal do čela irský RISK OF THUNDER. Osudným se potom stal pro většinu startujících Popkovický skok.

Vedoucí RISK OF THUNDER jej překonal bez chyby. Z dalších se chystal překážku překonat SUPERIOR FINISH, ale těsně předtím mu křížila dráhu prázdná ČEST.

SUPERIOR FINISH měl snahu vybočit, ale nakonec skočil a měl pád. Následovala řetězová reakce, kdy celá řada dalších skákala na stejném místě a doslova „naskákali na hromadu“, měli pád a dostih pro ně skončil.

Bohužel v tomto hromadném pádu skončilo i několik favoritů. Pád zde měli DEBICZ, SUMAK, LATERAN, CIPÍSEK, DAMION, VRONSKY, TATANKA YOTANKA, CELESTANO a IRISH STAMP. CIPÍSEK se zranil natolik, že jeho dostihová kariéra skončila, DAMION, který utekl, se potom těžce zranil jinde, musel být utracen a Martina Růžičková přišla o nejlepšího koně, jakého kdy měla.

Celou „kalvárii“ odstartovala ČEST, která způsobila pád anglického SUPERIOR FINISH, ale bylo nepochopitelné, že většina jezdců naváděla své koně na stejné místo, aby ušetřili několik málo metrů při točení vpravo. Popkovický skok je ale vysoký a padlé koně nebylo zřejmě v dostatečném předstihu vidět.

Dosud vedoucí RISK OF THUNDER pokračoval s menším náskokem dále, ovšem toho roku se událo několik změn v kurzu dostihu a žokej Dunwoody s nimi asi nebyl dostatečně seznámen. Na Francouzský skok zatočil dříve a nerespektoval nový točný bod. Potom však RISK OF THUNDER bočil na Malých zahrádkách a ztratil jezdce. Pokud by bezchybně absolvoval všechny skoky a proběhl cílem, musel by být po předchozí chybě diskvalifikován.

Celkem po Popkovickém skoku pokračovalo pouze jedenáct koní. RISK OF THUNDER skončil na Malých zahrádkách, stejně jako BARROW, který zde také ztratil svého jezdce, překážku odmítli skončil VESPAN a VARIANT.

Potom se vytvořila sedmičlenná skupinka zbylých „statečných“ a překvapivě všichni absolvovali téměř tři čtvrtiny dostihu bezchybně a proběhli úspěšně cílem. Byli mezi nimi i FOKS a klisna TRES BELLE, o kterých se před dostihem tvrdilo, že nemají šanci, dokonce, že výkonnostně v dostihu nemají co pohledávat.

V dalším průběhu dostihu byli většinou na špici MARKETPLACE a jediný zahraniční zástupce, ruský GART, v této fázi dostihu nejvíce favorizovaný PERUÁN se držel poněkud nenápadně v pozadí celého nepočetného pole.

Takto koně překonávali všechny překážky. Až po překonání Havlova skoku nasadil PERUÁN k trháku, zatímco MARKETPLACE pomalu ztrácel. Naopak výborně si vedl DEVIL, který se vydal za PERUÁNEM.

Poslední proutěnou překážku překonávali PERUÁN a DEVIL současně, na distanci se dokonce DEVIL dostal těsně před PERUÁNA. Ten se ale nevzdával a postupně se od DEVILA začal vzdalovat a nakonec jistě o čtyři délky zvítězil.

Osmnáct délek zpět jako třetí proběhl cílem MARKETPLACE a s odstupy probíhali cílem další v pořadí ZILCO, GART, FOKS a TRES BELLE.

Lenka Horáková, trenérka PERUÁNA, se stala první vítěznou ženou v historii Velké pardubické na tomto postu.